Révisez le bac avec la chanson « Happy birthday » de Stevie Wonder
Matière : histoire • Partie du cours à réviser : « Religion et société aux Etats-Unis depuis les années 1890 ».
L’histoire de la chanson
Martin Luther King (1929-1968), pasteur baptiste, milita de manière non violente, entre 1955 et 1968, pour l’obtention de droits civiques en faveur des Afro-américains victimes de la ségrégation aux Etats-Unis. Le 28 août 1963, il prononce devant le Lincoln Memorial de Washington, à l’occasion de la marche pour l’emploi et la liberté, le célèbre discours « I have a dream » (« Je fais un rêve, qu’un jour, cette nation se lèvera et vivra le vrai sens de sa foi : Nous tenons ces vérités comme allant de soi, que les hommes naissent égaux. »)
En 1964, Martin Luther King reçoit le prix Nobel de la paix pour son action. En 1965, sous la présidence du démocrate Lyndon Johnson, sont votées deux lois essentielles : le Civil Rights Act et le Voting Rights Act. Elles abolissent la discrimination dans les bâtiments publics, administrations, emplois et les restrictions au vote des Afro-américains.
A retenir pour le bac
Cette chanson illustre l’influence de la religion dans les débats politiques aux Etats-Unis et ce qu’on entend par l’expression « religion civile ».
Dans les années 1970 des représentants du parti démocrate et des syndicalistes militent en faveur d’une loi qui instituerait le jour anniversaire de Martin Luther King en jour de congé fédéral. En 1980 Stevie wonder écrit la chanson Happy Birthday pour soutenir cette action.
La phrase « Thanks to Martin Luther » est au milieu de la chanson et Stevie Wonder insiste dans ses paroles sur les valeurs chrétiennes qui fondent le rêve de King : le Bien, la Paix, la Vérité, l’Amour. Au nom de ce rêve Wonder revendique un jour entier de souvenir (« And the whole day should be spent in full remembrance »). Six millions de signatures sont collectées dans une pétition adressée au Congrès.
Le président Ronald Reagan, d’abord opposé à ce jour férié, s’incline après le vote par le Congrès du King Day Bill (338 voix contre 90 à la Chambre des représentants et 78 contre 22 au Sénat). Dans la roseraie de la Maison Blanche, le 2 novembre 1983, Ronald Reagan signe la loi créant un jour férié fédéral pour honorer Martin Luther King. Il est observé pour la première fois le 20 janvier 1986.
Pour écouter la chanson interprétée par Stevie Wonder.
Pour connaître les paroles de la chanson Happy Birthday.
Fiche pratique
Titre : « Happy birthday », extrait de l’album Hotter than July • Auteur : Stevie Wonder • Année : 1980.
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Révisez le bac avec la chanson « Youngstown » de Bruce Springsteen
- Matière : histoire et géographie • Partie du cours à réviser : Etats-Unis.
L’histoire de la chanson
Youngstown, petite ville de l’Ohio, est fondée sur le développement de l’industrie métallurgique à partir de 1803. Bruce Springsteen chante les générations d’ouvriers sidérurgistes qui se sont succédées dans les hauts fourneaux et qui participèrent par leur production à l’effort des guerres menées par les Etats-Unis : guerre de Sécession, Seconde Guerre mondiale, la guerre de Corée et le Vietnam.
C’est une chanson nostalgique en hommage aux vaincus de l’histoire. A partir des années 1970, la crise des aciéries provoque de nombreuses suppressions d’emplois à Youngstown.
CR : E. Demarcq / www.usintheair.com
A retenir pour le bac
L’acier, dont la capitale fut Pittsburgh, était dans cette région Nord-Ouest des Etats-Unis une des branches motrices du processus d’industrialisation. Youngstown abritait pendant les années 1950 plus de 175.000 habitants. A Youngstown se trouvait aussi la Packard Electric, filiale de General Motors, qui employait 3.500 ouvriers.
Dans les années 1970, la sidérurgie, concurrencée par celle des pays émergents asiatiques, décline. Les difficultés de l’industrie automobile provoquent des licenciements et des délocalisations.
Aujourd’hui Youngstown compte 70.000 habitants et près de 30 % de la population vit sous le seuil de pauvreté. En 1996, Bruce Springsteen s’y produit en concert. Il est alors critiqué par les autorités locales à cause de la noirceur des paroles de la chanson.
Pour écouter la chanson « Younstown, cliquez ici.
Le regard du prof
Cette chanson illustre le modèle américain ainsi que les évolutions économiques et sociales depuis 1945, en cours d’histoire. En géographie, elle permet d’évoquer ce qui fut la puissance économique du quart Nord-Est des Etats-Unis.
Fiche pratique
Titre : Youngstown, extrait de l’album The ghost of Tom Joad • Auteur et interprète : Bruce Springsteen • Année : 1995.
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Révisez le bac avec le film « Les hommes du Président » d’Alan J. Pakula
Matière : histoire • Partie du cours à réviser : histoire contemporaine des Etats-Unis.
L’histoire du film
Le 17 juin 1972, cinq cambrioleurs, en fait poseurs de micros, sont arrêtés dans l’immeuble du Watergate, quartier général du Parti Démocrate américain à Washington. Le président de l’époque, Richard Nixon, républicain, doit se représenter aux élections en
novembre de cette même année.
Deux journalistes du Washington Post, grâce à une enquête longue, minutieuse et non sans danger, prouvent petit à petit que les « cambrioleurs » sont rémunérés par des fonds secrets du Comité de réélection de Nixon et sont liés au conseiller juridique de la Maison-Blanche.
A retenir pour le bac
Les journalistes du Washington Post ont mis en mouvement une machine qui, de révélations en inculpations pour obstruction à la justice et abus de pouvoir, va cerner de plus en plus près les collaborateurs et le Président lui-même. Le Congrès des Etats-Unis finit par enclencher la procédure d’ »impeachment » visant à destituer le Chef de l’Etat. Nixon se résigne alors à démissionner, en août 1974. C’est un cas unique dans l’histoire des Etats-Unis.
Découvrez la bande annonce en VO du film en cliquant ici.
Fiche pratique
Titre : Les Hommes du Président (adaptation du livre éponyme des deux journalistes du Washington Post, héros du film : Bob Woodward et Carl Bernstein) • Réalisateur : Alan J. Pakula • Année : 1976 • Récompenses : en 1976, trois Oscar (du scénario, de la direction artistique et du meilleur second rôle masculin).
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Révisez le bac avec la série « Boardwalk Empire »
Matière : géographie • Partie du cours à réviser : La façade atlantique des Etats-Unis.
L’histoire de la série
A travers le personnage d’Enoch Thompson, la série montre le changement de la côte Est des Etats-Unis, dans les années 1920, lorsque la prohibition (interdisant la vente d’alcool) battait son plein. Des réseaux illégaux de revente ont alors créé une économie parallèle, permettant aux mafieux d’accéder au pouvoir dans les administrations (mairie, sénat…).
A retenir pour le bac
Le personnage principal de la série (Enoch Thompson) est inspiré d’un homme qui a réellement existé : Enoch Johnson. Il a contrôlé, pendant des années, en sous-main, Atlantic City, ancienne station balnéaire désertée, pour en faire LE nouvel eldorado touristique (construction de maisons, d’hôtels, installation d’une voie ferrée), et un véritable enjeu économique. L’île deviendra ensuite un des principaux lieux mondiaux consacrés aux jeux d’argent (cartes, machines à sous) après Las Vegas.
Dans la série, on voit les acteurs politiques locaux de l’époque puiser les ressources économiques principalement grâce à la vente d’alcool, interdite à l’époque, par le biais de cargaisons maritimes, profitant largement de la structure océanique des Etats-Unis. La ville revend ensuite l’alcool à travers tous le pays. Avec ce trafic, se mettent en place les premières relations d’intérêt entre les milieux politiques et mafieux. Si cette vente illégale n’avait pas été mise en place, Atlantic City n’aurait jamais pu devenir ce qu’elle est.
En savoir plus sur la série et voir la bande-annonce sur Review de Presse.
Fiche pratique
Titre : Boardwalk Empire • Créateur : Terence Winter • Année : 2010. Disponible en DVD et Blu-Ray (Warner Home Video).
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Révisez le bac avec la série « Sur Ecoute » (The Wire)
Matières : sciences économiques et sociales • Partie du cours à réviser : le monde contemporain (économie, société, culture).
L’histoire de la série
En 5 saisons, l’histoire de la criminalité à Baltimore, ville populaire des Etats-Unis, avec pour héros des policiers, des politiques, et des criminels, ces derniers étant régulièrement mis sur écoute téléphonique ou radiophonique pour mettre à jour un énorme trafic de drogue.
A retenir pour le bac
La série est une parfaite illustration du niveau de vie des américains sous l’administration Bush, mais surtout de l’ambiguïté de ses représentants (policiers et politiques), censés être irréprochables, mais très vite rattrapés par la réalité de leurs revenus et des moyens qui leur sont alloués. Se créent alors des réseaux d’activités illégales, qui existent au vu et au su de tous, et sont acceptés comme économie parallèle au système imposé, car ils permettent d’éviter le chaos ou la faillite locale.
La série ressemble à un documentaire, avec son approche sombre des personnages, et sa réalisation. Surtout, elle aborde des thèmes sociaux souvent ignorés à la télévision (échec personnel, morale) sans faire de jugement. Le président américain Barack Obama a déclaré The Wire comme sa série préférée.
Fiche pratique
Titre : Sur Ecoute (The Wire) • Créateur : David Simon • Année : 2002-2008 (5 saisons disponibles en DVD). La série est diffusée tous les jeudis soirs, sur France Ô, à 23h20 • Récompenses : meilleure série de tous les temps par le magazine TIME en 2006.
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Révisez le bac avec le film « Les raisins de la colère » de John Ford
Matière : sciences économiques et sociales • Partie du cours à réviser : Etats-Unis (crise de 1929).
L’histoire du film
« Les raisins de la colère » est l’adaptation à l’écran du roman éponyme de John Steinbeck qui obtint le prix Pulitzer l’année de la sortie du film (1940).
L’action se déroule aux Etats-Unis pendant les années de la Grande Dépression qui suivit la crise de 1929.
Une famille de fermiers de l’Oklahoma (centre des Etats-Unis) est chassée, comme tant d’autres, des terres qu’elle cultive par les banques. Dans des conditions de survie misérables, elle prend, à bord d’un vieux camion, la longue route qui mène, de camps de réfugiés en bidonvilles, à la Californie, demeurée dans l’imaginaire populaire la « terre promise ». La désillusion sera sévère.
A retenir pour le bac
Steinbeck et Ford condamnent les aspects inhumains du développement économique. Notamment la mécanisation de l’agriculture et les abus du capitalisme financier. Mais leur foi en l’homme demeure. La terre promise de Californie s’avère, pour les fermiers ruinés, un vaste pénitencier. Cependant, la famille héroïne du film ne baisse jamais la tête devant la pire adversité.
La thématique de cette œuvre repose donc sur l’opposition entre d’une part, la perte (de l’exploitation agricole) et les deuils (des grands-parents au cours du voyage) et d’autre part, le courage quotidien animé par l’espoir.
Découvrez un extrait du film en cliquant ici.
Fiche pratique
Titre : Les raisins de la colère (adapté du roman de John Steinbeck) • Réalisateur : John Ford • Année : 1940 • Récompenses : deux Oscars, en 1941 (meilleur réalisateur pour John Ford, meilleur second rôle féminin pour Jane Darwell).
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Révisez le bac avec la série « A La Maison-Blanche » (The West Wing)
Matière : histoire • Partie du cours à réviser : La superpuissance des Etats-Unis.
L’histoire de la série
Pendant 7 saisons, les aventures de Jed Bartlett, président des Etats-Unis d’Amérique, et de son équipe de bureau. On y suit la politique au quotidien, la campagne de réélection, et le passage de témoin avec le futur président.
Si vous voulez connaître la politique américaine au plus juste, toutes les situations sont visibles dans la série : les menaces de guerre avec des pays du Moyen-Orient, les négociations avec les représentants de lobbyings sur des projets de lois, le placement de favoris à des postes clés, la relation difficile avec un vice-président qui représente une autre opinion dans son propre parti, le système de santé américain et ses nombreuses tentatives de réforme, la menace perpétuelle du Congrès ou de la Cour Suprême sur les décisions du Président, l’héritage de la Guerre Froide… Les dialogues sont d’autant plus réels qu’ils reprennent les bruits de couloir entendus au Sénat ou à la Chambre des Représentants.
Sur la fin de la série, l’intrigue suit les aventures de Matt Santos, un candidat issu des minorités ethniques, sénateur assez jeune qui deviendra président. Les créateurs de la série ont avoué s’être inspiré d’un jeune sénateur de Chicago qu’ils avaient alors repéré, à qui on prédisait un bel avenir : Barack Obama, qui sera élu deux ans plus tard.
Fiche pratique
Titre : A La Maison-Blanche (The West Wing) • Créateur : Aaron Sorkin • Année : 1999-2006 (7 saisons en DVD chez Warner Home Video).
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